All'Hotel Data Conference di agosto, ci sono state diverse tavole rotonde incentrate sullo stato e sul ritorno dei viaggi d'affari. Quello che ha suscitato il mio interesse non è stato quello su cui mi sono concentrato "Piacere" ma un titolo molto più pudico “Il ritorno del viaggio di lavoro (transitorio)”.
Come mai? Perché non c'era davvero una conclusione. I viaggi di lavoro transitori non sono davvero tornati e nessuno sa davvero se o quando torneranno ai livelli del 2019. Daryl Cronk, Director of Hospitality Market Analytics presso CoStar, ha offerto tre fattori che contribuiscono alla lenta ripresa della domanda di viaggi d'affari:
- Politiche aziendali per il lavoro da casa
- La rivalutazione del valore dei viaggi di lavoro rispetto alla tecnologia delle teleconferenze
- Un più ampio rallentamento economico
Allora, qual è la buona notizia? Ebbene, il COVID non è più il fattore più importante nelle decisioni di viaggio d'affari! Inoltre, Bill Gates si sbagliava! Nel novembre del 2020, si diceva che avesse detto "La mia previsione sarebbe che oltre 50% di viaggi d'affari e oltre 30% di giorni in ufficio andranno via",. In un'analisi di Kalibiri Labs per L'American Hotel and Lodging Association, i viaggi d'affari in generale dovrebbero raggiungere i livelli di 80% del 2019 entro il terzo trimestre. Controllerò di nuovo a settembre per vedere dove atterreremo effettivamente contro quella cifra. Allo stesso tempo, l'AHLA stima che nel 2022 i ricavi degli hotel derivanti dai viaggi d'affari diminuiranno di $20 miliardi rispetto al 2019. Non eccezionale, ma in miglioramento.
Quello che trovo davvero interessante è che non tutti gli stati e i mercati sono influenzati allo stesso modo o per niente pari. Ad aprile di quest'anno, Nevada (+16,7%), Mississippi (+6,6%), Montana (+4,6%), Maine (+3,2%) e South Dakota (+0,2%) hanno tutti realizzato un aumento dei ricavi dei viaggi d'affari rispetto al 2019. Nello stesso periodo, 3 dei 50 principali mercati dei viaggi d'affari erano in anticipo sui ricavi del 2019; Las Vegas, NV (+17,7%), Knoxville, TN (+7,35%) e San Bernardino, CA (+5,8%).
Sto cercando di trovare un denominatore comune tra i 3 mercati, ecco la mia opinione. San Bernardino ospita il più grande mercato di magazzini d'America e dati i problemi della catena di approvvigionamento che hanno avuto un impatto su ogni angolo di ogni settore, ha senso aumentare i viaggi di lavoro nell'area. La Pilot Corporation, la società madre dell'operatore di fermata per camion Pilot Flying J, ha sede a Knoxville, nel Tennessee. Ancora una volta, con autotrasporti e trasporto di container molto richiesti e un aumento delle vacanze tipo viaggi su strada, posso vedere dove sarebbero aumentati i viaggi di lavoro a Knoxville nel 2019. È interessante notare che Pilot ha recentemente annunciato una partnership con Kodiak Robotics per collaborare allo sviluppo di servizi di autocarri autonomi. Scommetto che ci sono stati alcuni viaggi e riunioni extra al quartier generale per farlo accadere. Las Vegas è Las Vegas ed è stata piuttosto resiliente di fronte alla domanda depressa negli ultimi 2 anni, tutte le convenzioni pre-pandemia sono tornate a Las Vegas.
I principali mercati dei viaggi d'affari sono influenzati dai tre fattori presentati da Cronk. Mentre i mercati più piccoli, in cui i principali datori di lavoro non possono davvero accogliere i programmi WFH o ospitano industrie che sono isolate contro i rallentamenti economici, si riprenderanno più rapidamente. Mi aspetto che questa continui a essere la tendenza fino al 2023 e fino al 2024, quando è prevista la piena ripresa dei viaggi d'affari negli Stati Uniti.